ปั๊มไฮดรอลิกทำงานโดยแปลงพลังงานกลให้เป็นพลังงานแรงดันน้ำมันในระบบปิด น้ำมันที่มีแรงดันนี้จะถูกนำไปใช้ในการขับเคลื่อนเครื่องจักร เช่น รถขุด เครื่องกดและลิฟต์

มี 2 ประเภทหลัก ได้แก่ ปั๊มลูกสูบแนวแกน (Axial) และปั๊มลูกสูบแนวรัศมี (Radial) ปั๊มทั้งสองประเภทสามารถเป็นแบบปริมาตรคงที่หรือแบบปริมาตรปรับได้ โดยปั๊มแบบปริมาตรคงที่ (Fixed Displacement Pump) จะส่งของเหลวในปริมาณคงที่ในแต่ละรอบการทำงาน ในขณะที่ปั๊มแบบปริมาตรแปรผัน (Variable Displacement Pump) สามารถปรับปริมาณของเหลวที่ส่งในแต่ละรอบการทำงานได้

เลือกปั๊มไอฮดรอลึกตามความต้องการของการใช้งาน เช่น แรงดัน อัตราการหมุนเวียน ความเร็วและประเภทของน้ำมัน ปั๊มลูกสูบแกนแนวรัศมีเหมาะสำหรับของเหลวหลายประเภท รวมถึงน้ำมันแร่และของเหลวไฮดรอลิกประเภทน้ำ-ไกลคอล ขณะที่ปั๊มลูกสูบแนวแกนเหมาะกับการใช้งานที่ต้องการแรงดันสูง

• ปั๊มลูกสูบแนวแกนะมีลูกสูบติดตั้งในทิศทางแกน ทำให้มีโครงสร้างที่กระทัดรัด ขนาดรัศมีเล็กลงและมีความเฉื่อยการหมุนต่ำ
• ปั๊มเหล่านี้มีประสิทธิภาพในการใช้งานปริมาตรสูงและสามารถทำงานได้ที่ความเร็วและความดันสูง ซึ่งทำให้เหมาะสมกับระบบที่ต้องการความดันสูง
• อัตราการไหลและทิศทางการรับ/ส่งน้ำมันสามารถควบคุมได้โดยการปรับมุมและทิศทางของแผ่นสวอช
• การออกแบบแผ่นสวอชจะมีประสิทธิภาพในการดูดน้ำมันอัตโนมัติที่ดีกว่าเมื่อเทียบกับการออกแบบแกนโค้ง
• ปั๊มลูกสูบแนวแกนมักจะมีขนาดใหญ่แกนกว่า ซึ่งเมื่อแรงแกนมากขึ้นและโครงสร้างจะซับซ้อนกว่าเดิม

เมื่อเทียบกับปั๊มเกียร์และปั๊มใบพัด ปั๊มลูกสูบมีข้อข้อได้เปรียบดังนี้:

• ความดันการทำงานสูง โดยมีอัตราแรงดันระหว่าง 20-40 MPa และสูงสุดถึง 1000 MPa
• สามารถปรับการกระจายได้ง่ายโดยการเปลี่ยนการเคลื่อนที่ของลูกสูบหรือทิศทางการหมุน ทำให้สามารถควบคุมการไหลได้ทางเดียวหรือสองทิศทาง
• ช่วงความเร็วกว้าง เนื่องจากความยืดหยุ่นในการออกแบบ โดยมีตัวเลือกในการใช้เส้นผ่านศูนย์กลางลูกสูบหรือจำนวนลูกสูบที่แตกต่างกันเพื่อให้ได้อัตราการไหลที่หลากหลาย
• ความสามารถในการส่งพลังงานสูง

ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ ปั๊มลูกสูบจึงโดดเด่นในเรื่องแรงดันสูง โครงสร้างที่กะทัดรัด ประสิทธิภาพสูงและความสะดวกในการปรับอัตราการหมุนเวียน ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในระบบที่ต้องการแรงดันและการหมุนเวียนสูง เช่น เครื่องอัดไฮดรอลิก เครื่องจักรก่อสร้างและอุปกรณ์ทางทะเล